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 八月30日、星期一,英国夏季结束前的一个假期(Bank Holiday)。我过去在博文里也说过,中国全年的节假日天数还应该再增加2-3天,应该实现每个月至少有一个星期一或星期五是假期,让大家享受一次三天的长周末。英国的Bank Holiday制度和美国的长周末(Long Weekend)制度,就是出于这样的目的设置的。英国除了圣诞节、复活节等假期外,一年有好几个星期一是Bank Holiday。其中,五月第一个和最后一个星期一都是Bank Holiday,这样整个五月月头月尾分别有一次周末休息三天。八月最后一个星期一也是假期。这八月末的一个三天的假期,标志着休闲的夏天结束,学校等即将开学,议会也重新开张等等,大家好好工作。美国则类似。五月底是纪念日假期(Memorial Day),连周五共休息三天,表示夏季的到来,大家在随后的六至八月好好享受夏天。九月第一个星期一,是美国的劳动节,放假一天,表示暑期结束,大家好好工作,随后再过鬼节(十月1日)、感恩节(11月最后一个星晴四,加星期五和周末,共休四天)、直到圣诞节假期。

八月30日这天,我们到旁边林肯郡的一个古城堡参加了一个10公里跑。原来这是当地每年这个假期的一个重要活动,除了跑步,还有其它各种游艺活动,是典型的一个英国的Fair. 随后我们瞻仰了附近的大科学家牛顿的故居。 图表如下。

1:初秋的日子。跑步的人集结中

2:10公里前先有一个3公里的娱乐跑,家长小孩儿一起上

3:娱乐跑冲刺中

4:10公里准备出发

5:出发中。左起第三人是我,白上衣黑短裤的。

6:跑了。坡下是湖

    7:出发完毕

8:跑步所在的城堡

9:跑步人群走后嬉戏的儿童

 

10:我跑回来了

 

11:这位阿姨想超我。。。。终点处有点小上坡,俺一边跑一边回头鼓励这个阿姨

 

12:跑完了,和城堡合个影--"莫愁女前留个影,江山秀美人风流。"

13:英国这样的城堡很多。不少是工业化时代发达的企业家建的,死后作为遗产传给后代,无奈英国的遗产税太高,后代接受这个城堡后,虽然有城堡,但没现金交遗产税,只好把城堡卖掉或交给国家接收。这些城堡就逐渐都成了公共资产了。

 

14:城堡后面的花园。我在草地上发现了蘑菇。后来还在花园里摘了很多核桃。。

 

15:大科学家牛顿的故居离得很近,开车10分钟就到了。这是牛顿院子里的苹果树。右边这棵树下立了一个说明,据信当年就是这棵苹果树上掉下来的苹果,让牛顿明白了万有引力的存在。

 

16:苹果树对面这栋房子,就是牛顿出生和长大的地方。他生于本地一个中农家庭(Yeoman),但刚出生不久父亲就去世了。母亲改嫁到另一个村子里去了。为了让牛顿能够继承这组房产,她没有带牛顿走。牛顿由他叔叔抚养长大,后者很快发现牛顿的智力不凡,就送他去上学了。后来她母亲第二个丈夫也病死了,就带着孩子回来,和牛顿一起生活。牛顿帮助母亲料理农活的能力很弱,经常发生把放的牛放丢了之类的问题。可是他很爱钻研。例如,他曾经测量自己迎着风能跳出多远、顺着风又能跳出多远,来发现空气的阻力。由于学习出色,他得以去剑桥读书。大学快毕业的时候,赶上全欧洲大瘟疫(类似当年咱们的SARS,呵呵)。为了躲避瘟疫,他回到家乡,住了一年多。这一年据他后来讲是他科学发现最活跃的一段时间。大概就是在这个房子二楼右边的屋子里,写下了他对万有引力的发现。

 

17:和牛顿的苹果树合个影。这棵树曾经老得拦腰断掉,后来又发出新枝,如今依然茂盛。

 

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王正绪

王正绪

63篇文章 12年前更新

王正绪:英国诺丁汉大学当代中国研究学院、中国政策研究所副所长、资深研究员。美国密西根大学政治学、教育学博士。马拉松、铁人三项赛运动员。

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